（新华社记者 丁海涛/图）
2012年底，习近平总书记刚上任不久，就提出了“中国梦”，并把这个中国梦定义为实现“中华民族伟大复兴”之梦。2013年3月，在全国人大会议的闭幕式上，习近平还9次提“中国梦”，展现了他接下来10年施政的主轴。
“中国梦”一词，让人直接联想到太平洋彼岸的“美国梦”（American dream）。“美国梦”是一种信念，其核心的主张在于:美国是一个希望与机会之地，只要肯努力肯奋斗，便能成功。美国因移民而强大，而无论是过去或者现在，“美国梦”一直都是吸引世界各地人民移民美国的主要原因。多少人在自己的祖国默默无闻，甚至穷困潦倒，到美国都能闯出一片天，不仅丰衣足食，自由快乐，甚至还能在不同领域领袖群伦，执世界之牛耳。
我记得，之后很长的一段时间，中国梦这个议题的回响依然热烈，网络、媒体仍不断地从各个面向切入，努力阐释，踊跃讨论。有趣的是，就连“中国梦”的英文该怎么翻，都是争论的焦点之一。
有人说中国梦的说法仿美国梦而来，美国梦是American dream，中国梦自然就该依样画葫芦，以形容词加名词的组合叫Chinese dream。有人持反对意见，认为美国梦强调个人主义，中国梦多从国家层面出发，两者有本质上的不同，故用China dream才比较接近实际。
有些支持China dream的学者提出，China和Chinese均可作定语，理论上Chinese dream和China dream皆可。然有人提出英文里含Chinese的词组贬义比例偏高，如Chinese restaurant syndrome（中国餐馆综合征）、Chinese whispers（扭曲原意的传话游戏）等，含China的词组则比较中性。是吗？那我立刻反问一句，Chinaman（中国佬）就没贬义吗？
这些学者的论证有点吊诡，兹举一例供大家反思。有人说，部首为“女”的汉字，贬义的比例似乎偏高，如奴、奸、妓、娼、婊等，我们是否就因此要尽量避免使用女部的字？其他部首的汉字难道就没有贬义吗？
时隔三年，这个Chinese dream和China dream的争论至今似乎尚未完全落幕，举足轻重的英文网络百科Wikipedia（维基百科）对此也摇摆不定。“中国梦”的词目用的是Chinese dream，而内文却在Chinese dream和China dream之间反复，令人玩味。
这个语言上的歧见看似小题大做，无关紧要，然而有时一字之别，传达的讯息却可能有明显差距，甚至南辕北辙，产生不必要的误会。事实上，根据我借助权威英文语料库所做的研究，Chinese dream和China dream都是中国梦，两者都对，也都有知名的英文报刊媒体在用。然而如果细看文章脉络，Chinese dream比较偏向于“中国人的梦”，是一个中国人希望中国富强的梦；China dream则不然，它是个“对中国的梦”，多半是外国人想到中国发展，在中国淘金致富、功成名就的梦。
关于Chinese dream和China dream，当前的英语世界有这样的普遍认知。当然，很多时候语言问题不是非黑即白，只有一个标准答案，而是一个比例多寡的问题。英文不是我们的母语，英语世界对这两者的诠释，我们应该理解，并予以尊重，而不是让其主导本该属于对方的话语权。
换个角度想，中文的词语由外国人来主导定义，我们中国人能接受吗？